Découverte de deux gènes aux mutations liées au cancer ovarien agressif

WASHINGTON — Des chercheurs américains ont identifié deux gènes dont les mutations paraissent liées à l'une des formes les plus agressives du cancer de l'ovaire, généralement résistantes aux thérapies standard, selon leurs travaux publiés mercredi.

Ces gènes, appelés ARID1A et PPP2R1A, jouent un rôle apparemment clé dans le cancer ovarien hypernéphrome qui représente de 10 à 12% de ces tumeurs et est l'un des plus meurtriers, précisent les auteurs de cette communication parue dans la version en ligne de la revue américaine Science.

Des mutations du gène ARID1A ont été détectées dans plus de la moitié des tumeurs étudiées, précise Siân Jones, chercheur au centre Kimmel du cancer de l'Université Johns Hopkins (Maryland, est) et l'un des co-auteurs de cette découverte.

Ces deux gènes n'étaient pas auparavant liés au cancer de l'ovaire, soulignent ces chercheurs, précisant avoir dénombré en moyenne 20 mutations génétiques dans chaque tumeur ovarienne étudiée.

Cette découverte "pourrait peut-être permettre de développer de nouveaux bio-marqueurs et de nouvelles thérapies ciblant ces deux gènes", explique Nickolas Papadopoulos, professeur adjoint de cancérologie au centre du cancer Kimmel.

Dans une autre recherche publiée mercredi dans le New England Journal of Medicine daté du 9 septembre, des chercheurs canadiens de l'Agence du cancer de Colombie-Britannique sont parvenus aux mêmes conclusions dans leurs travaux qui se sont concentrés seulement sur le gène ARID1A et ses mutations.

Ils ont aussi découvert que des mutations de ce gène non seulement sont liées au cancer ovarien hypernéphrone mais aussi à un autre type de ce cancer associé à l'endométriose, une affection de la muqueuse tapissant l'intérieur de l'utérus.

"Au total, 46% des patientes atteintes d'un cancer de l'ovaire hypernéphrone et 30% de celles avec un cancer endométrioïde présentaient des mutations dans le gène ARID1A", écrivent ces chercheurs.

Ils soulignent en outre ne pas avoir trouvé de mutations dans ce gène dans les autres types de cancers de l'ovaire et notent que ce même gène pourrait également jouer un rôle dans certains cancers du sein et du poumon.

De 10 à 20% des cancers du sein et de l'ovaire sont liés à des mutations dans les gènes BRCA ou BRCA2, rappellent ces chercheurs.

Chaque année un cancer de l'ovaire est diagnostiqué chez 230.000 femmes dans le monde. Dans la majorité des cas, la tumeur s'est déjà généralisée faisant que près de 70% de ces malades meurent dans les cinq ans après le diagnostic.

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